哥德堡大学1887年由社会捐助建立，最初命名为“哥德堡高等教育学院”，1891年正式建立班级制度，当时只有21名学生（其中4名女生）和7位教授。1907年，学校被确立为瑞典第三个国立大学。1954年医学院并入，开始快速发展，学生人数猛增。今天哥德堡大学已成为瑞典课程设置完善的综合大学，共有8个学院，57个科系，24,900名全日制在校生和4,000多名教职工。随着城市的扩大，郊区的新兴建筑与市中心的古旧砖楼遥相呼应，哥德堡大学成为一座名副其实的大学城。